期待下一篇任務///▽///
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隨著眾人下了船之後，他們被集體帶到某一棟建築物裡。
雖然艾里斯想過要逃跑，但是因為不知道自己在什麼地方，他想還是靜觀其變比較好，何況其他人看起來都不著急，所以可能只有自己這個被騙上來的人才什麼都不知道吧？
艾里斯在人群中是中間偏前面的一部份，當前頭的人腳步停下時，他稍微左右擺動身體就看到了是發生什麼事。
在眾人的最前方，站了一名女性，身穿白色的衣袍，棕色的短髮落在下巴上一公分左右，面容有些局促不安，不過整體看上去挺親切的。
「咳咳咳。」這時她咳了幾聲，讓還在嘰嘰喳喳說著話的人們停下嘴巴看向他。
「你、你們好，請問是新來的地球人嗎？那麼請先……請先到這邊登記！」女性鏡片後的目光透露著慌張，可能是不熟悉這樣的工作吧？艾里斯猜想著。
「娜菈放輕鬆。」這時有道沉穩的男性嗓音介入，有著彷彿人父的威嚴和慈祥並濟。聲音是來自右邊，所有人立刻都轉了過去。「而且，地球人還得先到我這兒來帶走他們的夥伴才能去登記呢。」
艾里斯平靜的面孔扭曲了下。除了聲音之外，他能判斷對方是同性單純是因為對方的穿著，至於略尖而彎的角、毛茸茸的手腳和臉龐以及完全不似人類的五官……他怎麼看都是頭羊。
更正，是羊人。
不過他剛剛說的什麼伙伴，還有那名女性──好像是叫做娜菈？──說的「登記」是怎麼回事？
「是奧格多先生！實在是非常抱歉完全忘記了呢……太緊張了……」娜菈一張漂亮的臉蛋紅透了，囁嚅著說出顯而易見的事實。
「倒也沒什麼需要道歉的啦。」被稱為奧格多的羊人臉上漾著亮眼的笑容──羊的臉上會有笑容？──，在和娜菈說了幾句之後，才轉向他們這邊。
「那麼我就先自我介紹了，我是仲介培育所所長奧格多。首先呢，必須要來我這邊認養你們的宇宙夥伴。」
他這話一出，有不少人都露出了驚訝的表情，更有人竊竊私語起來，讓艾里斯有點欣慰，原來並不是只有自己不清楚發生了什麼。
「請問一下。」人群中有人舉手了。「宇宙伙伴是？」
「就是接下來你們在B12星球生活時的伙伴，你們將負責他們的起居生活，直到他們心智成熟，有能力自理為止。」
聽到這個解釋，有的人接受了，有的人卻還是一臉茫然。艾里斯兩者皆非，他內心遭受了前所未有的衝擊。
難道他是被拐來當外星人的保母！
平行時空什麼的老實說他不能接受，說是外星人還比較合理一點。而且對方也一直口口聲聲地稱呼他們為「地球人」，大大增加了這個預設的可能性。
然而他不懂對方大費周章地拐他們這些地球人來，就為了當保母是什麼目的。
難道他們都和某些動物一樣，是不會護幼的嗎？所以需要找別人來幫忙？但既然有那個心，又為什麼不培養一下養孩子的責任感？
內心想著些亂七八糟的事情，讓艾里斯差點錯過了奧格多後續的發言。
「沒有意外的話大家所拿到的都還是胚胎，所以你們都是他們第一個養育主，至於胚胎也有分種類，一個是幼兒型另一個是成熟型。」奧格多思考了一下，補充：「至於領養的是孤兒的話，那就不在此範疇了。」
……難道真的是他猜想的那樣？艾里斯聽著奧格多的話，覺得和自己的想法不謀而合。
不過奧格多並不會讀心術，便也沒有顧著他人的困惑繼續道：「幼兒型顧名思義就是如同幼兒一般，不管是外表還是生理機能都尚未發展的幼體。而成熟型呢，當然就是外表跟生理機能都近乎發展完成的成體了。不管幼兒還是成熟型，都是剛形成的胚胎，選擇哪一個都不影響後續發展的，請地球人注意這點。」
奧格多對胚胎又稍微做了些說明。
「那麼，選擇好之後，我會親自教授關於你們所選擇的胚胎有什麼特性、養育方面有什麼需要特別注意的等等疑難雜症。」
被他形容得就像是在養寵物，但艾里斯直覺認為一定沒有這麼容易。
奧格多這時轉向身旁的娜菈道：「再來就是戶政小姐那邊的事情了，娜菈？換你囉。」
被點到的娜菈快速地眨動了幾下眼，滿面慌張讓人很想拍拍她的肩，讓她放鬆些。
「好、好的！選擇完胚胎以及聆聽完奧格多先生的講解後就必須要到隔壁的戶政所來辦理入境等繁雜的手續。大約一百二十三張契約書的份量而已。」
「一百二十三張？」有人發出了誇張的驚嘆聲，而他並不是唯一一個感到不可思議的。
艾里斯聽到那數字也懷疑是不是騙人的，但這名女性看上去不像是會說這種話還誆人的人，艾里斯很認真地想自己是不是可以走回船上，返回家鄉。
「程序雖然繁複，不過務必請地球人有耐心的填妥所有的資訊呢，畢竟這是非常重要的依據。不完成的話我們會很困擾的。」娜菈有些羞澀地笑了笑，聽到她如此誠懇的說之後，好些人不再躁動，似乎決定先看看契約書及胚胎再說。
「那麼就先講到這邊。啊忘了自我介紹，我是娜菈，工作是戶政小姐。」娜菈深深地一鞠躬，標準的九十度鞠躬禮能實實在在地感受到她的誠意。
娜菈說完之後，注意到了悄悄靠近自己的奧格多。
「娜菈小姐……所以……今天晚上不跟我去兜風嗎？」明明看上去挺瀟灑的羊人，此時說話卻有些吞吞吐吐。
「奧格多先生！」娜菈紅透了臉，顯然不知道該怎麼應對這樣的場面。
有些對娜菈有些好感的人上前去解圍，至於艾里斯，他抱持著先看看胚胎跟契約書究竟是怎麼回事的心態，在比較外圈的地方等著。
奧格多要他們跟著他往設施的深處走，於是他們一群人浩浩蕩蕩地往前走，只有非常少數的人留下，似乎是想問離開這裡的方法，因為艾里斯他們已經走出了一段距離，卻聽得到娜菈「咦」了很大一聲，有些驚訝地說：「已經要走了嗎？」
他們走到了兩扇霧面的雙邊玻璃門前，在右手邊有似乎是用來感應磁卡一類的小機台。
奧格多，轉向他們，用沉著的語調道：「走進這扇門後，希望你們能審慎考慮未來的選擇。記住，你們所選擇的胚胎，將是你們未來生活在這裡的伙伴。」
說完後，奧格多把手貼到了小機台上頭──是手掌不是羊蹄啊──讓小螢幕亮起了幾秒，接著玻璃門無聲地打開，奧格多領著一群人走入。
「哇！」
就在他們走入的時候，有什麼從他們頭上飛過，一群人驚呼著低頭，接著一看──那是翼龍？不對，那是機器吧？
「你們在這裡看到的胚胎和你們在地球見過的生物可能有些相似性，不過大部分都有些差異。」機器翼龍停在了奧格多的肩膀上，他則伸出另一隻手，摸摸翼龍的頭側。
「譬如他吧，外型是翼龍，不過擁有金屬的性質。有些動物可以變成人，有些不行。他們的習性也會因物種等等而各有不同，還請多注意。」
說完這話，奧格多就自己快步離開了，有幾個穿著白袍，動物外表人類身形的人上前去和他說起話，看樣子就是要他們自己逛一逛，決定自己的宇宙伙伴。
因多數人本就互相不認識，沒有了必須集體行動的必要便散開去四處看看，艾里斯也走開，就像奧格多所說的一樣，看到了很多奇妙的動物，不過沒有任何一隻引起他的興趣。
果然，還是回去吧？艾里斯找了沒有動物的一小片牆，背靠著坐了下來。
這個星球，B612的住民，就目前艾里斯所見，對他們似乎都並無惡意，雖然不知道提出要回去的要求是會被在太空中當廢棄物扔掉，還是真的回到自己的世界，不過如果待著沒意思，還是試著回去吧。
剛這麼想，就突然有一陀溫熱的東西靠到他的腿邊，艾里斯嚇了一跳，往旁邊一看，發現是隻紅棕毛髮包身的小動物蜷在他旁邊。
狗？貓？艾里斯在盡量不讓小動物受到驚嚇的前提下彎身想看看究竟是什麼樣的生物，發現除了一雙尖耳，小動物還有著略尖的鼻子和長長的鬍鬚──配合毛色，艾里斯可以確定應該是隻狐狸。
長得還真是意外得正常。艾里斯瞄了眼在旁邊追趕跑跳碰的奇異生物們，又看看窩在自己身旁的這隻。
「喔，被動物選上了嗎？」奧格多繞到了他旁邊，注意到他身旁的小毛球，笑得了然。
「……想領養的話，要怎麼做？」艾里斯猶豫了會，還是提出了自己的問題。
奧格多對他快速的決定顯得一點也不驚訝，從容答道：「帶著選定的胚胎到娜菈小姐那裡登記就可以了。你的情況應該不會遇到小動物不肯離開設施的問題，所以直接抱出去就可以了。」
條件比自己想像得還要簡單，艾里斯以為可能還要先與胚胎──其實他一開始以為胚胎會長得像細胞之類的──締結某種契約之類的，沒想道只要完成一些文書工作就可以了。
「雖然一百二十三張聽起來很嚇人，不過娜菈小姐會幫你們做口頭說明，聽一聽就可以了。」奧格多可能是因為艾里斯的停頓，以為他在想前些時候提到的驚人文書份量，於是做出說明。
「對了。」奧格多又想起了一件事。
「你要記得幫他取個名字，這裡的胚胎都是未取名的。」
艾里斯低頭看了眼迷迷糊糊醒來的小動物。小狐狸眨眼看了他半晌，身形突然產生了變化，幾秒之間，在艾里斯面前的不再是隻小狐狸，而是個有著紅棕色短髮的小男孩，顯眼的尖耳和尾巴卻還留著。
看著那個小小的孩子羞怯地伸手扯住他的衣襬，眼神怯怯，像是怕被嫌棄的模樣讓艾里斯完全說不出不養這樣的話。
他短暫地思考了下，便決定好小狐狸的名字了。
「就叫……夏丁吧。」
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